梅花女子大学は文学部から出発しました。今年は看護学部を設置し3学部になります。文化表現学部は文学部の知的資源をひきついでいる学部です。なぜ学部名を変えたかというと、学びの方向を明らかにするためです。「これが学びたい」という希望にこたえ、「こんな社会人になりたい」という目標に近づくためです。
女子大といえば、昔は「良妻賢母」でした。文学部はその教養を育みました。教養とは「読み取り、考え、育む」ことです。女性の社会進出があたりまえの時代になって「自立する女性」を掲げました。教養の奥深さだけでなく、行動し表現する実践力が求められているからです。
なぜ、いま、女子大かという問いにははっきり答えられていません。他の女子大の対応をみても事情はかわらないと思います。おそらく一般社会では男女の区別が少なくなったので、逆に女子大で学ぶことに新たな意義が生まれているようです。趣味や消費の場面だけでなく、女子だけで、女性の自立について考え、おたがいの表現力を磨く機会をもつことは重要なことです。流れを読みつつ流されない自分を表現できることが生き方を決める手がかりになります。女子大は案外新しい、フロンティアかもしれません。